Esenler, ülkemizdeki göç dalgasının yoğun yaşandığı ilçelerden birisidir. 1935 yılındaki 604, 1940 yılında 860 nüfusu ile bir köy görünümündeki Esenler, 1970’li yıllardan sonra büyük bir göç akınına uğramıştır. 1985 sayımında 154 bin 380 kişi ile büyük bir şehir haline gelen Esenler’in nüfusu, 1990’a gelindiğinde yüzde 38.6 artışla 214 bin olmuştur. 1990’lu yıllarda da Esenler yoğun göç almaya devam etti.

1997’de yüzde 54.6 artışla nüfusu 331.000’e çıkan Esenler’de göç, son yıllarda da artışını sürdürmüştür. 2000 nüfus sayımında, bir önceki sayıma göre yüzde 18.8’lik artış gösteren ilçemizin nüfusu 394 bin 334’e ulaştı. Başakşehir 4. Etap’ın Esenler’e dahil olması ile birlikte Esenler’in nüfusu 439 bin oldu.

2007 yılı ortalarında tamamlanan Adrese Dayalı Nüfus Kayıt Sistemi (ADNKS) verilerine göre Esenler’in toplam nüfusu, bir önceki sayıma göre yaklaşık yüzde 9 artarak 479.165’e ulaştı.

Sürekli göç alan Esenler 18 mahalleden oluşmaktadır. İlçemiz; Esenler, Atışalanı ve Habibler olmak üzere 3 ana bölümden oluşmakta. Esenler, toplam 5.227 hektar alana yayılmıştır. Esenler’in mahalleleri, Namıkkemal, Davutpaşa, Çiftehavuzlar, Fatih, Mimarsinan, Yavuzselim, Fevzi Çakmak, Nenehatun, Turgutreis, Kazım Karabekir, Menderes, Habibler, Tuna, Birlik, Kemer, Havaalanı, Oruçreis ve Başakşehir isimlerini taşımaktadır.